体験そのものをデザインする

2017年9月。私たちは最初の2週間で、展示の狙いを2つ決めました。1つは、お客様が「見てみたい」と思えるような展示にすること。しかし、一般的に企業のショールームにある展示を調査すると、「堅く専門的でとっつきにくい」ことがわかりました。展示内容がどんなに充実していても、見てもらえなければ何もはじまりません。

もう1つは、お客様が「リコーと一緒に仕事をしたらうまくいくかも」といった期待や予感を持てること。これは、従来のものにはなかった新しい考え方と言えます。お客様の立場に立って、「展示を目にすることでお客様がどんな状態になることが好ましいか」、私たちは考えに考えました。

次に行ったのは、展示内容となるリコーの「事業／サービス／メッセージ」の整理です。これらを一つの流れで伝える手法として、「過去・現在・未来」という時間の概念を持ち込むことに。そして私は、時間の概念から「成長」というキーワードを導き出します。そこからイメージを膨らませ、展示空間に「樹」というメタファーを使うことを提案しました。リコーの姿を、成長し続ける1本の樹と重ね合わせました。

展示は、樹を模したオブジェから伸びるそれぞれの枝によって、「過去・現在・未来」で分類された事業やサービスを表します。枝から垂れ下がる葉となるのは、さまざまなプロダクトを表すパネル群です。すこし上を見上げるように樹の周りをぐるっと回ることで、リコーの歩みと未来の姿を1つのストーリーで見ていただくことができます。

ちなみに、樹のメタファーによる展示空間の表現は、2つの狙いに直結しています。見た目が従来の写真や文章を並べただけの展示とは異なることは、お客様の「あれ何だろう？」という興味を誘発しやすくします。つまり、「見てみたい」気持ちになる。それから、展示の順番は、過去からでなく「未来・現在・過去」の順にしています。これには、お客様に、見てみたいという気持ちだけでなくワクワクするような予感や期待感も持ってもらう、という狙いがあります。そうした、今までにないデザインコンセプトは、経営陣へのプレゼンテーションの場で大いに歓迎されました。

一方で、私たちが徹底的にこだわったのは、見る人（お取引先などの来訪者）にとってのわかりやすさ。それから、説明者がいる場合は、どの順番で話すかなどの話しやすさ。そして展示を見た結果、来訪者と説明者との会話がふくらむことでした。こうした考え方は、「誰に」「どう使われ」「どんな効果をもたらすか」を常に追究するリコーの製品デザインの過程とまったく同じと言えます。

それらを実現するために、私はさまざまなアイデアを出しました。たとえば、オフィス機器をはじめとする各製品カテゴリーを、色分けや展示パネルを囲む枠のデザインを変えることでパッと見て判別できるようにする。樹木に紐付けた比喩として、現在を紹介するコーナーでは「花が開いている」イラストを、未来なら「芽」のイラストを配置する。文章とイラストによるイメージが結びつくことで、文字だけの展示よりも内容を想像しやすくするための工夫です。同時に、書かれている情報そのものも、説明する人が限られた時間で簡潔に伝えられるようシンプルにしています。要点を絞り、本質が伝わる文章になるようディレクションして担当の部門に書いていただきました。

実は、私はリコーに入社してから、プロダクトデザインに携わりつつ、360°全天球カメラTHETAの店頭展示やポスターなどのグラフィックデザインを数多く手掛けてきました。プロダクトを軸に、幅広い領域にわたりデザインができる環境は、デザインセンターの大きな特徴です。一つひとつの仕事を着実に積み重ねた集大成が、今回の展示スペースになりました。

今回のプロジェクトを通じて、私は「体験そのものをつくる」ことに興味を持つようになりました。これは、プロダクトデザインの延長線上でもあり、オフィス機器でも変革したり、実践できたりすることだと思っています。リコーは、デザイナーとしての自分の可能性を広げてくれる会社。私はそう実感しています。